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Teresa Fendi
de la Cruz
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| Universo: 12 de junio, 2006 |
Estructura Galáctica
La tierra está en constante movimiento. Gira sobre su eje una vez al día, y alrededor del Sol una vez al año -movimientos fáciles de seguir. Pero hay otro movimiento menos obvio: la Tierra y el resto del sistema solar orbitan el centro de la Vía Láctea una vez cada 225 millones de años.
El sistema solar es parte de lo que los astrónomos llaman el disco "delgado" de la galaxia. Es como una gran tortilla -amplio pero plano. El disco rota en torno a un gran abultamiento de estrellas en el núcleo de la galaxia.
El disco contiene por lo menos 200 mil millones de estrellas. Mañana hablaremos de las estrellas de nuestra región del disco.
Pero el delgado disco es sólo una parte de la galaxia, como la carne en medio de un sándwich. El "pan" es un disco grueso que se extiende muy por encima y por debajo del disco delgado. Contiene muchas menos estrellas, sin embargo, y las que tiene son bastante viejas.
Las estrellas más viejas de todas están en el halo -una gran región esférica que rodea el disco. La mayor parte del halo consiste en "materia oscura." No produce luz detectable, pero su gravedad jala la materia que sí podemos ver. De hecho, la materia oscura acelera el sistema solar en su órbita alrededor de la galaxia -una contribución importante a nuestro movimiento por el espacio.
Guión: Damond Benningfield
Copyright del guión: Damond Benningfield, 2006
Copyright de Universo: Observatorio McDonald de la Universidad de Tejas, 2006
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