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Teresa Fendi
de la Cruz
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| Universo: 13 de junio, 2006 |
Vecinos Jóvenes
El conjunto estelar característico del verano -el Triángulo de Verano- está bajo en el este al anochecer. Su estrella más brillante es Vega; Deneb está hacia su parte inferior izquierda, con Altair más lejos, hacia su parte inferior derecha.
Vega y Altair son de nuestros vecinos más cercanos. Vega está a unos 25 años luz, y Altair está todavía más cerca.
Las dos estrellas son también más jóvenes que la nuestra, el Sol. De hecho, un estudio reciente de astrónomos del Observatorio McDonald sugiere que el Sol es de las estrellas más viejas de nuestra región de la galaxia.
Un equipo dirigido por Carlos Allende Prieto estudió las estrellas brillantes parecidas al Sol que están a menos de 50 años luz. El equipo usó telescopios en el Observatorio McDonald y en Chile para medir la composición de las estrellas.
El estudio descubrió que la mayoría de las estrellas tienen porcentajes más altos de elementos pesados que el Sol; elementos como oxígeno, carbono y silicio.
Estos elementos se forman dentro de las estrellas. Cuando las estrellas mueren, expulsan la mayor parte del material al espacio, donde puede formar nuevas estrellas. Como resultado, cada nueva generación de estrellas tiene niveles más altos de estos elementos. El hecho de que el Sol contiene menos de estos elementos probablemente significa que es más viejo que la mayoría de las estrellas a nuestro alrededor.
Guión: Damond Benningfield
Copyright del guión: Damond Benningfield, 2006
Copyright de Universo: Observatorio McDonald de la Universidad de Tejas, 2006
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