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Teresa Fendi
de la Cruz
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| Universo: 5 de diciembre, 2006 |
Explosiones Futuras
Orión, el cazador, regresa este mes a su elevada posición. Ahora, se le ve bien en el este hacia las 9 p.m. Busque la línea de tres estrellas brillantes que marca el Cinturón de Orión, casi directamente encima del horizonte. Betelgeuse, la estrella anaranjada y brillante, está a la izquierda del cinturón, y Rigel, la estrella azul, a la misma distancia pero a su derecha.
En el futuro, los núcleos de estas dos estrellas se colapsarán, y sus capas exteriores rebotarán, enviando ondas de choque que destrozarán a las estrellas, como supernovas.
Observar las estrellas justo antes de su explosión puede ayudar a conjuntar las teorías sobre la vida y la muerte de esas estrellas.
Desgraciadamente, no hay manera de saber cuándo una estrella está a punto de explotar. Por eso, después de que una supernova explota, los astrónomos intentan buscar fotografías de la estrella antes de la explosión.
Pero todas las supernovas que los astrónomos han visto en los últimos siglos están en galaxias fuera de la Vía Láctea. Es difícil elegir una estrella de entre los miles de millones de estrellas de otra galaxia.
Hasta ahora, los astrónomos han descubierto aproximadamente media docena de estrellas que terminarían en supernovas. La búsqueda puede ayudar a los astrónomos a observar estas bombas de relojería antes de que exploten.
Guión: Damond Benningfield
Copyright del guión: Damond Benningfield, 2006
Copyright de Universo: Observatorio McDonald de la Universidad de Tejas, 2006
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